一般的には「薬を使って競技力を高めること」が「ドーピング」とされていますが、実際には薬以外にも、自分の血液を冷凍保存しておき、試合の直前に再び体内に入れ、酸素運搬能力を高める「血液ドーピング」や、ドーピング検査において、他人の尿とすりかえる行為など、また近年では細胞、遺伝子、遺伝因子、あるいは遺伝子表現の調整を競技力向上のために行う「遺伝子ドーピング」といった「方法」も禁止されています。
　つまり、ドーピングには「禁止薬物」（正確には薬以外のものも含め「禁止物質」と記される）と「禁止方法」があります。したがって、これらの「禁止物質」や「禁止方法」についての知識や注意が必要だということになります。

　スポーツにおいて、なぜ、ドーピングは禁止されているのでしょう。その理由は以下の4つとされています。

　いったいどういうことなのか、それぞれについてみていきましょう。